Van basiliek naar voederbak
Daar gaan we dan. Twee dagen op outreach in Maastricht. Het ware kerstverhaal delen met de bezoekers van deze imposante kerk. Officieel is deze basiliek, de Sint-Servaas de oudste kerk van Nederland en rond 400 na Christus gebouwd op het graf van Sint-Servatius. Inmiddels is het kerkje uitgegroeid tot een heuse basiliek en trekt zij jaarlijks tienduizenden bezoekers. Zeker in de maand december als buiten op het vrijthof de jaarlijkse kerstmarkt van Maastricht haar deuren opent. Voordat de kerk open gaat staan de mensen al te rammelen aan de poort om naar binnen te gaan.
Al met al een prachtige kans om het evangelie te delen omdat veel toeristen de kerk bezoeken. Sommige vanuit nieuwsgierigheid, de ander om actief hun geloof te belijden, maar de meesten vanuit onwetendheid afkomend op de schoonheid van het gebouw en de serene rust die er hangt.
Samen met de lokale katholieke kerk organiseert Jeugd met een Opdracht deze fantastische outreach. Als Jesus in the Streets hebben wij het voorrecht de laatste twee dagen aan te sluiten. We beginnen de dag met 'devotion'. Toewijding aan God voor wat de dag gaat brengen. We delen indrukken, bidden en bemoedigen elkaar, want we willen gevuld door de Geest eropuit gaan.
We splitsen op in drie groepen. Eén groep staat bij de kerstbomen bij de twee ingangen van de kerk. Hier kunnen mensen een gebed opschrijven en aan de boom hangen. Onderwijl ontstaan prachtige gesprekken. Bij sommige is het geloof weggezakt of iets van opa en oma, maar wij mogen het vuur van God aanwakkeren om Jezus (weer) tot Koning te maken. Een man neemt zich voor zich te laten dopen in zijn eigen gemeente als hij weer thuis is. Een vietnamees echtpaar neemt het evangelie direct aan. Een kleinkind krijgt een boekje over Jezus in haar handen gedrukt, waarna haar (voorheen kritische oma) graag een exemplaar wil in 'Maastrichts'.
De andere groep begeeft zich naar de kapel om te aanbidden. Dit vrij toegankelijke gedeelte in de basiliek is het soort van 'heilige der heilige' waar mensen in rust kunnen zitten en mediteren. In dit heiligdom mogen wij hemelse klanken laten klinken. Kom laten wij aanbidden! We zingen en musiceren uit volle overgave tot eer van onze Schepper. Het ene moment is er een slechts een enkeling, het volgende moment stroomt de kapel vol met nieuwsgierige bezoekers. Gods Geest is volop aanwezig en mensen worden geraakt. Mensen blijven soms wel een half uur luisteren en kinderen willen blijven. We wisselen de aanbidding af met kernachtige verkondigen van het evangelie. Wow! Wat is dit gaaf om zo door God gebruikt te worden.
Ondertussen is het café geopend, waar mensen warme chocomel krijgen, een spelletje doen en even op temperatuur komen. De derde groep voorziet de mensen van een praatje. Hier is tijd om echt te luisteren, vragen te stellen of gewoon samen een puzzel te maken. Op de tafels ligt het Lucas evangelie in gewone taal. Je ziet mensen het boekje openslaan en eruit lezen. Mag ik deze meenemen vraagt een mevrouw? Ja, natuurlijk daar zijn ze voor! Een groep meiden komt het café binnen, stormen op de verkleedspullen af om zich te verkleden voor de levende kerststal. Het begin van een ontmoeting.
Het is zo mooi dat de katholieke deken (priester) ons zoveel ruimte geeft om het Licht van de wereld te verspreiden rondom de feestdagen. Waar de kerstmarkt buiten niets meer bied dan vergankelijk vermaak, ademt de kerk iets onvergankelijks. Ja het kerstverhaal van Jezus is blijvend, voor alle tijden. Zoals een kathedraal de eeuwen overleeft, overleeft het Kindeke Jezus de eenvoudige kribbe. Het waarachtige verhaal van Jezus die is gekomen naar deze wereld om in onze plaats te sterven is springlevend! Jezus leeft gisteren, vandaag en tot in eeuwigheid. Amen.
